栗東トレーニングセンター

　今日は家族全員で栗東トレーニングセンターへ出かけた。今週は雨が多かったが、今日の土曜日は天気が回復しそうだったので、今週の水曜日に施設見学会の予約を入れておいたのだ。

　「12時50分に事務所前に来てください」とのことだったので、栗東駅から帝産バスで出かける。運賃は大人340円(草津駅からだと運賃は大人390円)。バス停を降りるとすぐ目の前が事務所。入口で受付を済ませ、バスに乗り込む。

　とてつもなく大きい敷地をバスは進んでいく。延々と連なる厩舎をぐるっと見た後は、練習用ゲートを見せてもらえたり、小高い丘にのぼっての馬場の一望。でも見学はこれだけではない。馬場の下に作られたトンネルをくぐり、実際の馬場を歩かせてもらえたのだ。ウッドチップのコースは、ふわふわして気持ちいい。馬の足に負担をかけずに体力も向上させられるのに都合がいいという。

　報道関係者などが入る展望室も見た後は、お待ちかねの乗馬体験。軽く一周するだけだけれども、それでも子どもは満足顔。

　馬を世話する大変さも分かり、興味深い体験ができた。見学時間は全部で１時間半程度（無料）。帰りには文具セットのお土産もいただけた。　いつか、競馬場にも子どもと一緒に行ってみようかなあ。。。　（2008.4.19）